Pre výskumníkov pracujúcich na nových možnostiach liečby cystickej fibrózy nastal veľmi významný čas na rozšírenie liečby tejto diagnózy. Za posledné štyri roky nechali na návrh CFA (Cystic Fibrosis Association) v Austrálii a na Novom Zélande odobrať a uskladniť pupočníkovú krv tým novorodencom, ktorí mali súrodencov s cystickou fibrózou. Iniciatíva vyšla z intenzívnej výskumnej skupiny pod vedením profesora Boba Williamsona z Melbourne univerzity.
„Pupočníková krv je výnimočný zdroj plný rôznych druhov kmeňových buniek. Bolo preukázané, že vedia vytvoriť pečeň, mozog a kožné bunky. Čoskoro k nim pravdepodobne pribudnú aj pľúcne bunky. V súčasnosti predstavuje pupočníková krv skutočnú nádej pre ľudí s cystickou fibrózou. Už vieme, že je bezpečná a účinná pri liečbe rakoviny a leukémie u detí. Dúfame, že rovnaký potenciál majú krvotvorné kmeňové bunky aj pri oprave poškodených pľúc u ľudí s cystickou fibrózou,” vysvetľuje profesor Williamson.
Prelom v tomto smere síce môže nastať až o niekoľko rokov, avšak už v prvotnej fáze existujú pozitívne signály naznačujúce sľubný vývoj projektu. Pri testoch sa v skúmavke uvoľnili z buniek pupočníkovej krvi niektoré pľúcne proteíny. Williamson považuje za dôležitú aj skutočnosť, že deťom pri narodení odobrali a bezpečne uskladnili pupočníkovú krv. Bunky pupočníkovej krvi sa po potvrdení aktuálnej štúdie génovej terapie môžu ukázať ako veľmi cenné pre deti s cystickou fibrózou.
Cystická fibróza je autozomálne recesívne genetické ochorenie, ktoré najčastejšie postihuje pľúca, ale taktiež pankreas, pečeň a črevá. Je charakteristická zvýšenou prepravou chloridu a sodíka v rámci celého epitelu, dôsledkom čoho vzniká silný a hustý sekrét.
