Podľa Svetovej zdravotníckej organizácie (WHO) patrí epilepsia medzi najčastejšie závažné ochorenia mozgu. Epilepsia je chronické ochorenie. Prejavuje sa náhlymi a opakovanými záchvatmi, ktoré môžu nastať kedykoľvek. Hoci antiepileptiká pomáhajú mnohým pacientom záchvaty kontrolovať, na 30–40% ľudí medikamentózna liečba neúčinkuje.
Rad výskumných štúdií ukázal, že neuróny z embryonálnych a fetálnych kmeňových buniek môžu mať terapeutické účinky pri liečbe epilepsie. Získavanie týchto buniek je však obmedzené etickými otázkami a dostupnosťou potrebných materiálov. Mezenchymálne kmeňové bunky predstavujú nový a sľubný zdroj pri liečbe epilepsie. Terapia kmeňovými bunkami má veľký potenciál. Osobitne to platí pri liečbe niektorých typov epilepsie spojených so zmenami v mozgovom centre, ktoré vznikajú zlyhaním alebo stratou istých typov neurónov v špecifických mozgových štruktúrach.
V novej štúdii čínski vedci použili mezenchymálne kmeňové bunky, geneticky upravené na vhodný typ neurónov, pri liečbe potkanov s epileptickými záchvatmi. Zistili, že infúzie s upravenými mezenchymálnymi kmeňovými bunkami môžu zlepšiť obnovu funkcií epileptických potkanov vďaka špeciálnej neurónovej diferenciácii vštepovaných buniek. Preto tieto bunky predstavujú potenciálny biologický materiál pri liečbe epilepsie.
